Лива́н (араб. Любна́н) - небольшое государство на Ближнем Востоке площадью 10452 км², расположенное на восточном берегу Средиземного моря, с береговой линией протяженностью 225 км, населением около 4 млн. человек. На востоке и севере граничит с Сирией, на юге - с Израилем.
Выделяется в арабском мире беспрецедентным религиозным разнообразием. В Ливане действует особая политическая система, так называемый конфессионализм, подразумевающий организацию государственной власти в соответствии с делением общества на религиозные общины, каковых насчитывается ни много, ни мало 18. Этой организации, по сути, соответствует и внутреннее территориальное разграничение.
При этом Ливан - государство светское, а потому здесь нет таких ограничений, которые характерны для большинства стран исламского мира.
Ливан долгие годы являлся процветающим государством, финансовой и банковской столицей арабского мира с преобладающей долей христианского населения, за что получил неофициальное название «Ближневосточная Швейцария».
После завершения гражданской войны 1975-1990 гг. началась реконструкция экономики и наращивание финансового сектора, который за годы внутри-ливанского противостояния практически не пострадал.
Сейчас банковская система страны с успехом наступает на пятки швейцарской - возможно, потому что на практике применяют теории родившегося здесь Нассима Николаса Талеба (Nassim Nicholas Taleb) - выдающегося мыслителя нашего времени, предупредившего о финансовом кризисе 2008 года еще за два года до его начала и тогда же давшего ему верную до деталей характеристику.
Производительность труда в сельском хозяйстве Ливана - самая высокая в арабском мире - в десять с лишним раз выше, чем в России, и даже выше, чем в Германии. Здесь произрастает невообразимое разнообразие фруктов и овощей.
На подъеме находится виноделие, для чего постоянно расширяются и качественно улучшаются виноградники в долине Бекаа. И какие же здесь вина!... По букету они не уступают ни французским, ни итальянским.
Последние годы Ливан вновь пользуется популярностью среди туристов, принимая более 2 млн. гостей ежегодно, в основном из богатых арабских стран (Эмираты, Кувейт, Катар, Саудовская Аравия), а также европейцев, среди которых преобладают представители бывшей метрополии - Франции, ну и, вездесущих китайцев, конечно же.
Сюда едут:
пытливые умы, чтобы прикоснуться к уникальному историческому наследию, разных эпох, начиная с седой древности;
не обремененные заботами богатые и супер-богатые представители многочисленных арабских элит, соревнуясь в размере ставок в самом крупном казино в арабском мире и на Ближнем Востоке Casino du Liban (35 тыс. м² площади, более 400 игровых автоматов, 60 игровых столов, демонстрационный зал, ночной клуб, театр, банкетный зал, пять ресторанов), удачу или совершенно не испортивший настроение проигрыш отмечающие в одном из множества ночных клубов, а зимой еще покататься на одном из шести горно-лыжных курортов;
арабские клабберы из числа как "золотой молодежи", так и солидные отцы семейств с ооочень тугими кошельками - специально для посещения клубов, что невозможно позволить себе в их странах из-за строгости нравов;
арабские модницы, чтобы улучшить внешность (а бейрутские клиники пластической хирургии уже соперничают с калифорнийскими - по крайней мере, при сопоставимом качестве, цены здесь раза в два ниже) и прикупить что-нибудь из дизайнерских коллекций (благо, бутики всех находящихся на слуху брендов имеются в Бейруте, да и одна из мастерских всемирно известного и очень популярного у голливудских селебрити и молодых придставительниц разных королевских домов ливанского дизайнера Эли Сааб (Elie Saab) находится здесь). Да и как же они могут пропустить показ своего любимчика в Бейруте или дефиле одной из наиболее известных в мире компаний по производству женского белья Victoria’s Secret?
Ныне столица Ливана - Бейрут, при всей его контрастности, в центральной части являет собой удивительное сочетание архитектурной схожести с ультра-современным Сингапуром и классическим Парижем. Да и речь здесь слышишь не столько арабскую, сколько именно французскую.
Между прочим, глобальный журнал путешествий - издание первой величины - Conde Nast Traveler - объявил победителей в 26-ом ежегодной номинации Readers' Choice. Каждый год издание проводит опрос, по результатам которого определяются лучшие города мира для туризма. В 2014 году в опросе приняли участие 1 млн. 300 тыс. человек. Голосовали за 16 тыс. городов мира. Так вот, Бейрут оказался в списке 25 лучших городов мира, опередив такие великолепные города, как Барселона, Венеция, Мельбурн и Париж. Голосовавшие отметили, что Бейрут - этот "Париж Ближнего Востока" многое может предложить искателям приключений: от экзотической кухни с коктейлями в одних из самых эксклюзивных клубов в мире, до невероятного переплетения религий и образа жизни, которое может устроить пиршество для ума жаждущего путешественника.
Большая часть Ливана покрыта горами, кроме долины Бекаа на северо-востоке и вытянутого с севера на юг узкого равнинного участка вдоль берега моря. Прибрежный Ливан отделяется от восточных регионов горными цепями Ливан и Антиливан. Ливан (Ливанский хребет) длиной около 160 километров протянулся через всю страну с юга на север вдоль побережья Средиземного моря, параллельно хребту Антиливан, расположенному к востоку. Ливан от Антиливана отделяет Долина Бекаа. Высшая точка — гора Курнат-ас-Сауда, высотой 3088 м. Вершины Ливанского хребта, высота которых превышает 1800 покрыты снегом почти 4 месяца в году; на вершинах, вздымающихся на высоту свыше 2500 метров, снег лежит примерно 6 месяцев в году.
Река Лита́ни протекает в центральном и южном Ливане, беря начало из источника аль-Уляйик, расположенного в долине Бекаа к юго-западу от всемирно известного города Баальбек, Протяженность реки — 140 км. Впадает в Средиземное море севернее города Тир. Многоводна зимой. Тем не менее, судоходных рек в стране нет.
В Ливане царит субтропический средиземноморский климат с жарким, засушливым летом и мягкой, дождливой зимой. В летние месяцы на побережье наблюдается довольно высокая влажность, с температурами за +30°C. Летние ночи ненамного прохладнее дней. Средняя температура зимних месяцев — около +15°C, часты дожди. В остальной части Ливана лето умеренно жаркое — около +26°C, зимы же намного холоднее, а на высотах более 1300 м лежит снег — предмет гордости ливанцев и интереса горнолыжников.
В древнем Ливане в огромном количестве произрастали леса ливанского кедра, ставшего символом страны, присутствующего на флаге и гербе страны, на его денежных знаках. Столетиями деревья вырубались без возобновления как основной материал в кораблестроении. Это привело к тому, что к XX веку на месте богатейших лесов остались лишь отдельные островки этих легендарных деревьев, упоминаемых в Библии (см. Псалом 91:13 – «Праведник цветет, как пальма, возвышается подобно кедру на Ливане») .
Ливан находился под владычеством турок 400 лет в составе Большой Сирии. После поражения Турции в Первой мировой войне и распада турецкой Османской империи территория Ливана отошла к Франции. 22 ноября 1943 года Ливан официально обрел независимость. Тогда же неписанный «Национальный пакт» установил правило, по которому президентом страны должен быть христианин-маронит, премьер-министром — мусульманин-суннит, спикером парламента — мусульманин-шиит. И это правило соблюдается до сих пор.
Исторические достопримечательности Ливана поражают воображение.
Здесь находится древнейший город планеты из числа обитаемых. Это - Библос, родина финикийского алфавита - самого первого в мире. Пройдя по древним улицам, осмотрев руины финикийского храма, греческий театр, цитадель крестоносцев, вы перенесетесь на тысячелетия назад.
В Долине Бекаа и ее сердце — городе Баальбеке — сохранился в руинах грандиозный храмовый ансамбль римского периода (I-III веков), состоящиий из пропилеев (обрамление парадного прохода или проезда симметричными портиками и колоннадами), богато украшенных резьбой дворов (в одном из них открыты остатки большого здания алтаря), исполинского храма Юпитера, хорошо сохранившихся храма Бахуса с колоннадой выше, чем в знаменитом Афинском Парфеноне, и круглого храма Венеры. В XIII веке территория ансамбля была превращена в крепость (сохранились остатки стен, башен).
На ступенях храма Бахуса с 1956 года в рамках престижного ежегодного международного музыкального фестиваля исполняют классическую и современную музыку, оперу и джаз.
Особо же притягательным для туристов со всего мира является храм Юпитера, который стоит на платформе, возвышающейся на 7 м. Она сооружена из огромных каменных плит, некоторые из них весят 800-1000 тонн!
В известном смысле, это невообразимое сооружение превосходит пирамиду Хеопса, самые крупные гранитные блоки которой (потолок Камеры Фараона) весят 50-80 тонн.
Ну, а самый большой блок, под названием "Южный камень", который так и не был вынут из находящейся неподалеку каменоломни, но по всем признакам явно был подготовлен для укладки в платформу, и вовсе достигает веса 1500 тонн!
Все это порождает споры о том, что за строители транспортировали столь огромные блоки и укладывали их таким образом, что между ними невозможно даже иголку просунуть? Подобное даже в наше высоко-технологичное время сделать не возможно!
Тир (Tyre), известный также, как Сур (Sour) и Сидон, или Сайда (Sidon, Sayda) — города на юге Ливана, упоминавшиеся в Библии.
Кстати, именно из Тира родом финикийская царица Элисса, основавшая легендарный Карфаген. Город прославился в древности еще и производившейся здесь пурпурной краской, которую получали из пигмента редких моллюсков, в силу чего она была уникальной и очень дорогой.
Тир вошел в историю как место самой длительной, 7-месячной осады древности войсками Александра Македонского в 332 году до н.э. Это был единственный финикийским город, не согласившийся сдаться Александру, который был так взбешен этим, что после захвата Тира приказал казнить две тысячи его жителей-мужчин.
В Тире проводились «Игры Геракла» (прообраз Олимпийских игр), здесь проповедовал Иисус, во времена крестоносцев тут правили Ричард Львиное Сердце и Фридрих Барбаросса.
В нынешнем Тире сохранились древнеримские арки и форумы, великолепный ипподром, некрополь и собор.
Огромный римский ипподром - одно время он был самым большим в Римской империи, рассчитан на 20 тысяч зрителей – он и сейчас самый большой античный ипподром в мире, лучше всех сохранившийся. В его центре – высоченный египетский обелиск.
Рядом с Тиром находится местечко под названием Канах: там Иисус сотворил свое первое чудо - превратил воду в вино.
Сидон (Сайда), по легенде, основал и назвал в свою честь правнук Ноя – Сидон. Город известен тем, что здесь начали выдувать стекло. За большие деньги богатые римляне сманивали сидонских мастеров в Италию и Галлию: стекло в те времена было очень ценно. Основателями знаменитой на весь мир венецианской школы стекла были именно сидонцы.
Здесь сохранились руины финикийского храма бога врачевания Эшмуна, замок крестоносцев XIII века, оттоманский караван-сарай Хан-аль-Франдж, развалины замка Святого Людовика, Большая мечеть Омари, лабиринт средневековых базаров.
Природные достопримечательности Ливана: Долина кедров, возраст деревьев в которой насчитывает до 2000 лет; священная долина Кадиша, служившая пристанищем отшельников и патриархов, где прекрасно сохранились пещерные монастыри; Пальмовые острова, природный заповедник в 5 км от Триполи, где гнездятся более 300 разновидностей перелётных птиц, живут морские черепахи и тюлени; водопад Баатара, расположенный на Ливанском хребте, с высотой падения потока воды - 225 метров.
Большим успехом пользуются проводящиеся в Ливане ежегодные международные музыкальные фестивали, гостями которых не раз становились мировые звезды первой величины: Паваротти, Карерас и другие.
Проводимый в Баальбеке в июле-августе ежегодный Международный фестиваль является старейшим и самым престижным событием на Ближнем Востоке.
Ежегодный фестиваль проводится в июне-августе во дворце XIX века (бывшей летней резиденции ливанского президента) в Бейтеддине (Beiteddine), в маленьком городке в 45 км к юго-востоку от Бейрута.
С 2003 года в летний период проводится ежегодный музыкальный фестиваль в древнем Библосе, и с каждым годом он получает все большую известность.
Ливанская кухня — смесь арабских, турецких и сугубо местных традиций с отчетливыми оттенками колониального прошлого.
На горячее здесь предпочитают баранину или рыбу в массе возможных вариантов приготовления. На гарнир обычно - рис, тушеные или свежие овощи и приготовленный по-разному картофель, орехи.
Универсальное блюдо, которым питаются сплошь и рядом - мезе - порядка 30 холодных и горячих закусок, подаваемых с традиционной лепешкой - питой. Популярны пирог с запечённым сыром, шпинатом и виноградными листьями, а также традиционный для всего Ближнего Востока ху́мус - закуска в виде пюре из гороха нут с оливковым маслом, чесноком, соком лимона, паприкой, кунжутной пастой.
Отменные и не дорогие яства: "шиш таук" - шашлык из куриных грудок в томатно-лимонном соусе с чесноком, "лахм мешуэ" - барбекю-стейк, "кефта" - шашлык-тефтельки из разных видов мяса, который запекается на углях.
На скорую руку можно перекусить всем знакомой шаурмой, разнообразными сэндвичами и пиццей-кальцоне "манаиш" с начинкой из сыра и мясного фарша.
На десерт подают фруктовый салат, орехи, восточные сладости, прохладительные напитки на основе молока ("айран") или изюма с кедровыми орешками ("джеллаб"), крепкий арабский кофе, сваренный в турке, и приторно сладкий чай, пить который принято маленькими глотками.
Кроме того, здесь популярны ливанские вина (преимущественно белые сладкие) и анисовая водка арак, которую пьют, разбавляя холодной водой.
Наряду с этим, в Ливане распространены сетевые заведения Pizza Hut, McDonald’s, KFC и другие. Перекусить можно за $1-3, пообедать сытно в уютном кафе - за $15-25, ужин во французском ресторане, каковых множество в фешенебельных районах Бейрута, обойдется, конечно же, дороже.
На берегу бухты Джуния (Jounieh), в 13 км севернее Бейрута расположилась одноимённая курортная зона. Вдоль побережья бухты тянутся песчаные пляжи с многочисленными отелями, окруженные с востока высокими горами. В летнее время Джуния превращается в главное место для пляжного отдыха в стране.
И не только в стране. Курорт популярен во всем мире.
Отели Джунии имеют развитую инфраструктуру, что привлекает множество туристов из разных стран, которые приезжают сюда круглый год специально для посещения находящегося здесь же крупнейшего казино арабского мира Casino du Liban, многочисленных ночных клубов и разнообразных достопримечательностей, расположенных неподалеку.
В вечернее время город превращается в оживленный центр развлечений. Ночные клубы манят светящимися вывесками, наперебой предлагая дискотеки и party до утра. Прибрежные пляжи превращаются в романтические ресторанчики, где желающие могут присесть за столик прямо у моря, наслаждаясь звуками прибоя.
Мощенная улица в центре Джунии также преображается в ночное время. Столики кафе устанавливаются прямо на проезжей часть, свободных мест найти невозможно. Везде небольшие компании, многие курят душистый кальян. Машин нет, только прогуливающиеся туристы и ливанцы, не пропускающие сезон летнего отдыха в Джунии.
Магазины и кафе работают до последнего клиента. Безопасность не вызывает сомнений, поэтому тут можно встретить и детей, и подростков без родителей. Поистине волшебный мир Джунии, его многообразие и ночное перевоплощение любимо многими, возвращающимися сюда снова и снова.
На горе Хариса над Джунией находится одна из самых главных достопримечательностей Ливана – статуя Святой Девы Марии. Эта 15-тонная статуя из бронзы (сейчас покрыта слоем белой краски), навевающая ассоциации со статуей Христа в Рио-де-Жанейро, была отлита во Франции в начале XX века. В 1908 году она установлена на конический каменный пьедестал. С высоты 650 метров над уровнем моря двадцатиметровая Богоматерь простирает руки над городом, как бы защищая его. В основании пьедестала устроена часовня, в которой можно поставить свечку.
Ливанцы называют ее на французский манер "Нотр дам дю Либан" (Notre-Dame du Liban) - "Ливанская Божья Матерь" или по-арабски "Сеййидатна Хариса" ("Наша Госпожа Хариса"). Вместе с многочисленными посетителями можно взобраться к подножию статуи и полюбоваться оттуда поистине захватывающим видом.
Рядом с Джунией находится и уникальная природная достопримечательность Ливана — комплекс пещер Джейта (Jeita Grotto). Он состоит из двух пещер: Нижней и Верхней, образованных в известняковых отложениях. Верхнюю пещеру открыли лишь в 1958 году, а для посетителей это чудо природы доступно с 1969 г. Протяжённость Верхней пещеры - 2200 м, но для туристов открыта лишь третья часть - 750 м. Добраться до Верхней пещеры можно на не длинном подъемнике, а передвигаться внутри предстоит пешком. Эта пещера состоит из трех залов, каждый из которых высотой более 100 м. Здесь можно увидеть подземные водоемы, расщелины, сталагмиты, сталактиты, в том числе, один из самых больших в мире - 8,2 м в длину.
Нижняя пещера была обнаружена в 1836 году, но для посетителей открыта только в 1958 г. Ее протяженность в несколько раз больше, чем Верхней, и составляет 6900 м. Вода из этой пещеры поступает в водопровод Бейрута. В ней также есть множество залов, озера, проходы, а кроме того, подземная река, по которой возможно совершить путешествие на лодке протяженностью около 500 метров.
Внутри обе пещеры подсвечиваются разноцветными прожекторами, имеется и подсветка под водой, что многократно усиливает впечатления от посещения этого природного чуда.
